Tizenhat évig vezette a bírói bizottságot Benkő Norbert, aki december 31-től leköszönt a posztról. Az olimpia hiányzik a pályafutásából, de munkáját minden világversenyen elismerték, Európa-bajnoki és világbajnoki döntők levezetését bízták rá és 2016-ban, Svájcban a felnőtt Európa-Bajnokságon a „Legjobb versenybíró” díjjal jutalmazták.
Patakfalvy Miklós elnök decemberben búcsúztatta Benkő Norbertet
– Ugyan 2000-ben kezdtem meg munkámat a bírói bizottság élén az akkori bizottsági elnök Kiss Tamás javaslatára és Patakfalvy Miklós elnök úr felkérésére, de ennél messzebbre kell visszamennünk, ha a taekwondohoz kötődő első élményeimet kell megkeresnem, ugyanis 1992-ben kerültem a sportág közelébe Ébend Gábor mester tanítványaként. Klubjában, a Diamond Sportegyesületben azonnal megfogott a harcművészet tisztességes mivolta, már-már akrobatikus mozgásanyaga és a klub baráti hangulata – idézte fel első emlékeit Benkő Norbert. – Egy évvel később már versenyeztem, természetesen még „B” kategóriában, majd pár évvel később „A” kategóriában is. Egyszer-egyszer még formagyakorlat versenyen is indultam. 1997-ben, első gyermekem megszületése után fejeztem be versenyzői karrierem 24 évesen, de edzői munkámat 2002-ig végeztem. Eközben 1998-ban kezdtem meg a versenybírói munkát. Versenyzői tapasztalataim alapján is eltökélt voltam, hogy én leszek az, akinek segítségével az győz a páston, aki a szabályok adta kereteken belül valóban megérdemli, valamint abban, hogy minden körülmények között korrekt, fair módon folyjanak a mérkőzések és ezt a leendő versenybírók is csak így gondolhatják majd.
Mikor az első mérkőzésvezetésről kérdeztük, elgondolkozott, de gyorsan jött a válasz
– Emlékeim szerint egy országos bajnokság volt, amin rengeteg mérkőzést kellett egymás után vezetnem az egyik páston, a másikon ugyanezt tette Márton Zsolt mester. Izgultam, de amikor a pást közepén voltam, már nem ezen gondolkodtam, csak a versenyzőkre és a pástra figyeltem. Talán ennek az elhivatottságnak és elfogulatlan döntéseimnek köszönhetően kaptam lehetőséget 2000-ben a hazai bírók munkáját és képzését koordinálni, fejlődésüket segíteni és együtt fejlődni velük.
Kezdetben csak itthon bíráskodott, 2002-ben lépett ki a nemzetközi porondra.
– Ahova versenyezni ment az akkori válogatott, oda hívtak magyar bírót is, talán már 2002 előtt is. 2002-ben végeztem el a nemzetközi bírói szemináriumot Lányi Tamás kollégámmal, ahol végre nemzetközileg is számon tartott bírók lettünk. Eleinte „A” kategóriás nemzetközi versenyeken, valamint a szomszédos országok kisebb-nagyobb versenyein vettünk részt, majd a nemzetközi frissítőkurzusok után jöttek a nagyobb megmérettetések. Még több „A” kategóriás (később G-s besorolású) verseny, korosztályos és felnőtt Európa-bajnokság, világversenyek és világbajnokságok következtek, a csúcs pedig az olimpia lett volna. Ez nekem kimaradt. Bevallom, nagyon örültem volna, ha ez összejön, de így is nagyon élveztem, hogy évente több nagy nemzetközi tornára is meghívtak. Emellett 2016-ban a Felnőtt Európa-bajnokságon Svájcban kollégáim szavazata alapján a „Legjobb versenybíró” díjat is megkaphattam. Büszke vagyok rá, hogy a nemzetközi versenyeken rendszeresen döntőket vezethettem, nemegyszer a vesztes fél edzőjének elismerő fejbiccentése mellett.
Az elmúlt egy-két évben a munkával és magánélettel egyre nehezebben tudta összeegyeztetni a bírói és sportvezetői munkát, ezért arra az elhatározásra jutott, hogy lassan 19 év után felhagy a versenybírói munkával.
– Egyre több a verseny Európában is, ezért egyre többet kellene járnom külföldre továbbképzésekre és versenyekre. Ez most nem fér bele az életembe. Aggódni azonban nincs okunk, hiszen Lányi Tamás ismert és elismert résztvevője az Európa- és világbajnokságoknak, ugyancsak ez mondható el Orosz Judit nemzetközi versenybíróinkról, aki talán a legtöbb G-s besorolású versenyen vett részt eddig és alkalma volt már korosztályos Európa-bajnokságon is szerepelni, valamint Somogyi András kollégánk is jó pár külföldi versenyen vett már részt. Nem mellesleg, ő még előttem kezdett a bírói munkával ismerkedni és szintén óriási tapasztalattal rendelkezik. Mellettük még több kiváló kollégám dolgozik jelenleg is a hazai és nemzetközi versenyeken. Legfrissebb információim alapján további nemzetközi bírókkal bővül a hazai csapat, akik mindegyikét jól ismerem, a legrégebbi munkatársaim. Méltó módon tudják majd képviselni hazánkat esetleg külföldön is.
A szövetség december végi döntésének értelmében 2017 januárjától Lányi Tamás nemzetközi bíró vezeti a bírói bizottságot. Sok sikert és hasonló hosszú pályafutást kívánunk munkájához!